AlSiP/铝硅磷

绅士联盟Real People Fiction。主线是二册和给提示老师的友情。

【正文】

绅士联盟之所以有那段深受观众喜爱的“冲强尼冲冲冲冲”，都要归功于里斯：在他刚进入布瑞屯堂学院表演艺术学系的时候，他曾经一脚踢坏了学长的玩具。在这种情况下，说“归功于他”是非常准确的表述，因为这么说的不是别人，而是那位本应把里斯的破坏视作不幸事故乃至恶意挑衅的学长——马克。

毫无理由地，里斯在午休时间推开了一间闲置教室的门。所有的课桌都被推到了墙边上，所有的板凳则是腿朝天花板，扣在桌面上。

毫无理由地，里斯在那时候习惯于低着头走路，他的视野只有自己脚尖前面的一英尺见方。

毫无理由地，在这一英尺见方中，似乎树立着一块橡皮擦大小的黑色薄木板，于是里斯毫无理由地踢了它一脚。

当然，他很快意识到，这小家伙可不是教室地板上唯一的一块小木板，而是一大列多米诺骨牌的第一块。黑色板的前面是一块白的，再前面是块紫的，然后是桃色的、绿色的、棕色的、黄色的、灰色的、橙色的、蓝色的、石榴色的、米色的、红色的。倒下来了，倒下来了。刚才仿佛还是空无异物的教室地板上，多了一条犹如贪吃蛇般的蜿蜒曲折的曲线，被缤纷的色彩装点着。

倘若到此为止的话，里斯的行为还谈不上是破坏。可是最后的一块骨牌，却几乎是紧挨着一张倾斜的扑克牌。

而那张扑克牌，正处于一座正三角形纸牌屋的右下角。骨牌落地引起的空气的振动，使得这张扑克微微摇晃起来，重心在某一刻滑出了自身影子的边界，于是纵使它十分轻盈，也只好倾倒下去。它顶上的横放的牌失去了支架，它旁侧的斜放的牌失去了倚靠。须臾之间，仿佛手中的一捧水，不可避免地从指缝里漏下去，最后只剩下一两滴水还躺在掌心中一般，整齐、美观、精致又脆弱的十四层纸牌屋，就是这样零落成了一地白花花的草花方片黑红桃，只剩下马克手里的大小王，彩色的小丑和灰色的小丑，还在头对头，较着劲，各自倾角三十度，保持在原本应该成为纸牌屋最顶层的位置。

马克的视线离开了他手中的牌，望了望脚下：眼看就要完成的纸牌屋，现在轻易地变成了一片狼藉。马克抬起头，视线却没有对上里斯，而是回过头去，看敞开的窗户。外面，一场雨刚停，风还没有息。

这时候里斯十八岁，他没有写日记的习惯。他不是没空，而是不愿意去看自己在舞台之外生活。他十五岁的时候就在中学话剧社活跃了一把，可他不是触类旁通的人。唱歌跳舞不是他的强项，对于音乐剧，他只能当观众。故而，他也不写别的，只写一些风格古怪的笑话，或者鬼故事，有时候他自己说不清是笑话还是鬼故事。这就是说，里斯从未对旁人提起他和马克的邂逅，直到二十多年后，他在马克的婚宴上，对马克的新郎讲了一回。一边讲着，三十九岁的里斯才发现：如果一个人可以大开着窗户，任凭潮湿的风吹进来，但就在这湿风里摆上足以绕满一间教室那么长的多米诺骨牌，再搭起半个人高的纸牌屋，而从不怕风把骨牌吹歪、把纸牌吹散，那么这个人要么是胆大心细，要么是幸运无比，也许两个都是。马克是怎样的人，他早该知道的。

可是十八岁的里斯顾不上这些。他只是呆望着学长，后者正用手里的两张牌遮住嘴巴，仿佛在游戏里要输了的人会做出的反应。他回避着里斯的视线，一边说：“这些牌是我从桥牌社偷来的，你可不要说出去啊，里斯。”里斯不回答，只是蹲下来，把那块离自己最近的黑色骨牌重新竖了起来。然后是白色的骨牌。桃色，紫色，绿色。在把红色的骨牌竖起的时候，一阵风吹过，于是里斯的小规模修复工作宣告失败。

“没关系的，你不用挂在心上。冗长的道歉（Apology）之类的也免了吧，你又不是苏格拉底。待会儿我自己会收拾，”学长说。

这时候里斯才抬起头，问，你怎么知道我的名字的。

“我见过你们这一届表演艺术系新生的合照，也见过你们的名单。所以只要一一对应，再用排除法就可以了。开学也有一个多星期了，”马克不紧不慢地说道，“新生我基本上都见过一遍了。我没见过的，只有纳森.索特豪斯、艾莲娜.尼可尔、雷切尔.西宾森，以及里斯.谢尔史密斯。”

这个人，难不成是看了照片一眼，就记下来了几十个人的脸，顺便又背下来了几十个他还没遇到过的人的名字吗，里斯想着。有这种脑瓜子的话，干点什么不好，怎么偏要来认识我呢。

 “这四个人里面，艾莲娜和雷切尔是女生。所以你要么是纳森，要么是里斯。之前我的朋友告诉我，纳森开学第一天就扯坏了体育馆的篮球架子。而看你的姿态，不像是个会故意捣乱的人。”

里斯低头。分明自己刚刚破坏了对方的午休，却被说成是不会捣乱的人，大多数人都会低下头来。但是里斯不是大多数人。

“对不起，先生，”他就这样像在台上一样鞠躬行礼，一边对这位顶多比自己大两三岁的同校学生说出敬语，“我是故意的。我真是故意的，先生。我今天早上起来的时候就开始想，我的人生目标到底是什么呢？冥思苦想整整一分钟之后，我总算明白了，我的人生目标无比简单，那就是：要找到一个在玩多米诺和纸牌屋、身高六英尺一英寸、头发卷卷、鼻子尖尖，从举手投足看来大概是个绅士的人，然后把他整生气。”

“那你别想。”果不其然，学长开始乐了。如果方才纸牌散落时他脸上还有些许的怒意，现在这怒意也消散了吧。

“我可以做到。您要不要来试试，先生？”

“好啊。 你想做什么，里斯？还有，不要叫我先生。”

“不好意思，不过这不怪我；您的语气听上去像一位德高望重的外科医生。”

“一位玩忽职守的外科医生。你是第三个这么说的人了。”

“请问另外两人是谁？”

“第二人是和我同级的斯蒂夫。你应该不认识他吧。”

“斯蒂夫.佩姆伯顿？”

“哦，看来……”

“你开始犯错误了，伙计，”意识到两人有共同的朋友的时候，里斯这才放下了敬语，“斯蒂夫和你一样擅长交际，例证就是他认识我。而我可是连同级生都不肯认识呢。斯蒂夫向我提起过，他有一个朋友，可以把所有福尔摩斯小说中犯人的名字倒背如流。应该就是你没错了，马克.咖提斯。”

“是‘给蒂斯’。既然你会犯这种发音错误，就说明你不是听到了，而是读到了我的名字。是斯蒂夫在短信或者邮件里提到了我吧？看来你们俩见不到面的时候也在联系啊。那就不是点头之交了。真好。有斯蒂夫在，你的生活应该很顺利吧。”

“没有这回事。反倒是因为有我在，斯蒂夫的生活已经麻烦了很多。”

“顺带一提，第一个说我像外科医生的人，是我的母亲。不过不是说学习方面啦。她只是觉得我的手挺好看。”

就这样，马克背了八十四人的名字，和其中的八十人说上了话，这才保证他可以成为里斯的朋友。而里斯仅仅是恰好认识了一个斯蒂夫，这就使得他和马克的相遇不是偶然。每一块多米诺牌的倒下都是因为前一块牌的倒下，但总得有一股力量把第一块牌扳倒才行。

“话说回来，里斯，你打算怎么惹我生气？”

“我刚才还在想呢。既然你这么聪明，我们来比一比头脑吧。”

“我不建议你考我英国历史，因为那样的话你会输的。”

马克不知道的是，这是他第一次也是最后一次真心实意地期待里斯的败北。

“我不打算考你历史。我打算考你数学。当然，也考我自己的数学，”里斯边说边指向散落在地上的扑克牌，“给蒂斯先生，您愿意猜猜看，这些牌里面，正面朝上的牌的数量和背面朝上的牌的数量相比，是哪个多，多多少吗？”

“我的个老天爷！我是比你大一届没错，可咱俩都是表演系的啊。让我和你比数学，不就相当于让两条金鱼比赛谁飞得更高吗？”

的确。在当时的里斯看来，他这是故意选择了一个没有谁都没有优势的游戏。毕竟，里斯想着，数学从来不是自己的强项。布瑞屯堂学院即使在约克郡也是一所名不见经传的学校，这里不会出现什么跨专业的天才。更何况，纸牌屋是马克搭的，每一张牌是哪一面朝上，马克肯定比自己更清楚。然而，里斯没有顾及的是：很少有人在搭建纸牌屋的时候，会想到纸牌屋坍塌之后的情景。人们总是倾向于回避对于失败的想象。因此，说不定这个游戏对于马克来说，才是真真切切地不公平。

“马戏团的象也可以飞啊，”里斯说，“放心吧。您能把它搭得这么高，说明您肯定是计划过的。有计划的能力，就有数学能力。而且牌这么多，我或者您的猜测与现实完全吻合的可能性都不高，所以只要您的猜测比我更接近真相，就算您赢了。”

“我要是赢了的话，你愿意陪我吃顿饭吗？”

“岂止陪你，我还要请你呢，”里斯笑道，“不过，如果是我赢，希望您可以教我背人名的方法。我学每个剧本的时候，都会忘记次要角色的名字，说实话这挺让我头疼的。”

在他说出“请你”这个词的时候，马克耸了耸肩。然而当时的里斯，是不明白为什么会有人不高兴别人请自己吃饭的。

“好吧。那就一言为定。不过，我自己也没有数这纸牌屋有多少张牌，”马克叹道，“我只是以前看过别人搭，所以对纸牌的数量有个模糊的概念而已。我偷来了六副牌，搭十四层应该还能剩下二十张多一点，但如果要搭十五层的话，就有点不够了……”

“您这不是算得很清楚吗。”

“那么我来试一试吧：我觉得朝上的纸牌，比朝下的纸牌，要多上九十九张。”

 “原因呢？”里斯问道。

“每一张横着放的纸牌，我都是让它们正面朝上的；而斜着放的纸牌，我则出于美观的考虑，让它们背面朝外。假如我从正下方撼动纸牌屋的‘地基’，让它对称地坍塌下来的话，横着放的纸牌会像跳伞运动员的伞一样，正面朝上落地，而斜着放的纸牌也不太可能在落地之前翻跟头。每一张横着放的纸牌上面，都有两张斜着放的纸牌；这还不包括‘地基’，也就是底层的牌，底层所有的牌都是斜着放的。故而那样的话，就是背面朝上的纸牌比较多。然而，这次我的纸牌屋是从右下角开始坍塌的，整个纸牌屋倒向左侧，所以左侧的斜放纸牌大多会翻跟头。这样，就是大约三分之二的纸牌朝上了。之前已经说过了，我从桥牌社偷来了六副牌——还请你千万别说出去——六乘以五十四是三百二十四，然后我剩下了二十张多一点，所以整个纸牌屋是三百张牌出头，”马克在说这些的时候，始终没有看地，而是一直盯着里斯的那双湖蓝色的眼睛，和微微皱起的眉头，“我手里的两张牌没有掉到地上，所以现在地上的纸牌应该不到三百张。所以差值是其三分之一，也就是比一百小一点点。而九十九这个数字，我觉得挺好听。”

“是嘛？”里斯回答道，“受教了。”

“不过这算个什么游戏啊，”马克调侃道，“你接下来就会认定我说得在理，然后和我猜一样的数字吧？”

“人云亦云不是绅士的做派，”里斯说，“我不会和您做同样的猜测。当然，我也不会故意反其道而行之，说什么背面朝上的牌要比正面朝上的牌多得多之类的话。我就折衷吧。我猜这两种牌刚好一样多。差值是零。刚好，零这个数字，我也觉得顺耳。”

“真的？”

“嗯，我确定。”

“好，那咱们来数数看吧。”

“您数正面朝上的，我数背面朝上的，怎么样？”

“没问题。你不像是会作弊的人。”

“我本来就不是。您眼光很好。”

于是两个人就蹲下来，一边把所有纸牌收拢，一边清点数量。结果是，一百四十九张牌正面朝上，一百五十张牌背面朝上。在清点完毕之后，马克久久地说不出话来。自然，赢家是里斯。

“很好，就算是你赢了吧！”学长微撅着嘴，“可是你还是犯了个低级错误。难你没有注意到，地上的纸牌的总数是奇数吗？”

“总数是奇数，所以呢？”

“所以不可能均分。两种牌数量刚好差九十九张的可能性当然不高，可是一张都不差的可能性，根本就没有啊。”

“啊，那个，我一开始没有发现是奇数。”

“一开始没有，但是呢？”

“什么但是？”

“肯定有个但是。说吧，你是怎么算的？”

“我没有算啊，”里斯不紧不慢地回答道，“两类可数物品的聚合中，两类物品的数量之和与数量之差的奇偶性必然一致。就算是初中之后从来没再听过数学课的人，这点总该是知道的吧？”

“那是当然，”马克说着，“等等，难道……我说出了九十九这个差值之后，你也就认定，既然差值是奇数，总数也是奇数了？”

“正是如此。你刚见到我，就说我不像是会故意捣乱的人，对吧？既然你这么说，我也就没有不信任你的理由了。事实也证明，马克，你是个可信的人。”

 “所以，你是故意想要输掉了？但就算这样，也可以猜得这么接近正确答案，实在是……”

“过奖了，马克。但我实际上还是差之毫厘啊。”

“好好回答我！” 犹如忘记带伞，但心怀侥幸的旅人，在柔和的细雨中行走，不觉雨势渐渐迅猛起来，待到被雨点追得不知该躲到哪里去时，就追悔莫及一般，马克的脸就是这样渐渐变红的，“既然运气这么好，你为什么又故意希望输给我呢？”

“那当然是因为我想陪你吃饭啦，”里斯一边说着，一边开始收拾多米诺骨牌。他的手称不上灵巧，但麻利倒是真麻利。他的话也称不上妥帖，但至少“陪”这个字是用对了。唯独在那些细小的方面、那些未来的自己不可能怀念的方面，里斯才算得上是幸运的。至于马克，他则会记住所有大大小小的幸运。他的记忆力只有在这方面才称得上是发达。

“顺带一提，马克，你知道这个猜正背面的游戏叫什么名字吗？”

“什么？”

里斯没想到对方真的有兴趣，于是思考了一小会儿，才编了个他以为可以蒙混过关的名字：“冲强尼冲冲冲冲。”

“哪跟哪啊！”马克撇着嘴说，脸上的红晕还未消散，“简直像是小品里会出现的游戏。”